会，在海船这样几步路之外就可以是无边水面的窄小空间里，对双脚粗而短的沉

    重制约是维持秩序的适当安排。

    最后会是皮鞭。每一个不能合上鼓点节奏的肉体必将遭到皮鞭。无论青壮老

    幼，健康还是病患，他们被锁在这个底舱中的唯一意义就是动力生产。每一次划

    行，每一具赤裸裸的筋肉机器都必须为航船前进付出一百二十分之一的贡献。如

    果它不能做到，就用疼痛强迫它做到。不管它是虬髯大汉，还是窈窕少女，哪怕

    它是一个鬓发斑白的老妇，甚至是一个怀孕十月，即将临产的未来母亲。

    总是会有各种各样的女人。每一次出航，那些被铁链深锁在珍珠海岸号的舱

    底，周而复始地摇桨击水的船奴总是男女混杂。虽然女人的爆发力远远弱于男性，

    需要极速冲击撞毁敌舰的战船只能使用男性桨手。但是妇女被认为拥有更优良的

    耐性。她们均衡的节奏和绵长的出力能够使长途航行更加平稳。对于运载旅客和

    货物的民船，妇女船奴可以占到全部桨手四分之一的比例。男女奴隶的不同身价

    还会涉及到成本问题，而南海女奴在体力劳动上的物美价廉已经可以算是众所周

    知。

    宽脸厚唇的南洋女人身材低矮，肤色黝黑。她们肯定不是杭州西湖里泛水的

    画舫愿意出高价收购的女人，但是她们并不瘦弱。热带女人的肩臂强壮，腰腹坚

    韧，她们传统上就是当地日常生活中的主要劳动力。她们的来源也很充足。王朝

    的军队和风投商人组织的武装民团在南海岛屿的热带丛林中四处搜寻，把捕捉原

    住民当做一种狩猎游戏。从槟城返回的珍珠海岸号像装载货物一样为他们带回猎

    获。整个的腊月里这些急于回家过年的进口商在琼州城里抛售他们的商品，造成

    了市场物价持续下跌。官府在城边专门划出了南洋奴隶交易地带。用木栅栏围成

    的广场中到处站立坐卧着脖颈和手脚系带铁链，眼神空洞，表情麻木的男人、女

    人和儿童。他们大多赤身露体，偶尔见到的半裸女人也只是在腰间围住一条窄小

    的麻布短裙。这些光裸的棕色身体成群结队的聚集在一起，非常像是一大片放牧

    归来，已经收拢入圈的羊群。

    琼州船务管制所受命于官，操办一切南洋船务。在这时逢低吸纳，大批入货。

    所里管辖的船奴营地里装满了熙熙攘攘的几百号人口。进营以后不论男女，去除

    所有剩余衣物，手脚砸镣，再给额头刺上一个黑色船锚，胸脯中间刺流水数目。

    有时候战事完毕，军队送进来一群俘获的敌军士兵，这