又过了几天，一大队匠人带着徒弟们，在一个脸色红润，须发整齐的老者率领下，到达了村子。

    男爵邀请老者会面，对方答复要稍作休整。过了一阵子，梳洗过的老者应邀进了大厅。

    罗杰注意到对方身板挺直，神态自若，不愧是见过英格兰国王的大师级人物。

    大师向男爵行了礼，即不卑躬也不骄傲，他自我介绍道：“我是建筑匠师汤姆，很荣幸能够为罗洛男爵服务。”

    “我也很高兴能有一个大师来为我工作。介绍一下，这是我的侍从，也是这次工程的设计者，罗杰爵士，他是西西里伯爵的第一顺位继承人。”

    男爵特意强调了罗杰的身份。大师向罗杰点了点头。

    男爵和大师简单的寒暄后，罗杰出面讲解筑坝的要求：“我们需要在冬季大雨前完工，以免洪水浸没盆地。我的计划是在两个峡谷口各筑一道坝，坝外盆地边缘挖一道深沟。”

    “请等一下，”大师一脸严肃地提出意见，“这是不可能的。你们的人邀请我的时候大致讲过计划，我来的路上已经勘察过盆地和峡谷，按我的计算，完工需要5年。”

    “5年！不，怎么可能？”罗杰一下子就愣了。

    罗杰回想着自己的计算过程，在心里反复验算了几遍，他说：“我怎么算时间都是来得及的，为什么要5年，我们召集了很多人。”

    “那些人派不上什么大用处，”大师很肯定地说，“不是人多就有用的，关键在于工匠，你知道坝是怎么筑的吗？”

    罗杰刚想回答自己对于筑坝的理解，大师却没给他开口的机会。

    大师继续说道：“首先要筑地基，埋下去的石料需要上下两面平整，地面上的石料需要三面平整，这样才能保证迎接水来的方向有一堵严丝合缝的墙，所有的泥灰要混杂活性火山灰，这是罗马人留下的秘方，最好是用那不勒斯的火山灰，这样才能保证坝不漏水。”

    “火山灰？我们这里有的是，每天都在增加。”男爵疑惑地指指埃特纳火山方向，“干嘛要用那不勒斯的？”

    “因为那不勒斯的是最好的，如果您去那不勒斯，可以在它的码头外看到一条防波堤，那是罗马人留下的，我相信再过千年，它都不会垮。”

    “你们在英国也是这么做的？我是说那座伟大的塔。”罗杰不满地问道，他的口气有些冲。

    但是大师毫不介意，他很认真地回答：“是的，事实上我们甚至都没有用英国的石料，因为那里的石料没有法国的好，我们用船运法国的石料建的伦敦塔。”

    男爵和罗杰都倒吸了一口气，罗杰不甘心地问：“其实我们不需要那么高的要求，我们可以先建个简易的坝，以后每年旱季再加固，您看可以吗？”

    “虽然是可以的，但我并不建议你们这么做，加固并不能达到一步到位的效果。”

    “大师，”罗杰稍稍松了口气，他说，“我们就用简易的，您看这样能在雨季前完成吗？”

    “这是不可能的，我的人手不足，除非你们再大量征集工匠，就像建造伦敦塔一样，英格兰国王召集了几乎所有的匠师和工匠，否则是不可能那么快，只用了20年就完成的。”

    “我们有大量的人手。”

    “我说了，那是没用的，一个生手是不可能把墙砌平整的，而只要有一处是歪的，整堵墙就废了，所以，生手只会妨碍进度。”

    罗杰和男爵对视了一眼，看来计划要改变了。

    男爵妥协道：“能不能再减少点时间，我是说，加班加点，当然，我会支付额外费用。”

    大师不为所动，很权威地给男爵分析：“我们在接手短期工程的时候，也有通宵达旦做的。但是长期工程这样是行不通的。我说的5年，是扣除节假日后，按每天8个小时的工