韩松梦见自己是一只鸟，围绕着一座燃烧的城池上下翻飞。那城中困着一个骑白马的年轻将军，面色决然，看起来像是傅易，又有些不同。韩松想要帮着灭火，却无处取水，她在空中举目四顾，见有一片茫茫的大海，便向那里飞去。她钻进沉重的海水里，咸水浸透了浑身的羽毛，可一出水便纷纷洒落了。她又用鸟喙取水，好不容易飞回到火中，水没有落下就烤干了。她急得鸣叫起来，声音像被烧坏了似的又低又哑。这时候有人在背后说道：“听说帝京的鸟与众不同……”她心中仿佛有救难的方法一闪而过，还没有追上那念头，就醒来了。

    室内昏暗，她拥被坐了一会儿，隐约感觉时辰与平日大不一样。爬起来走到窗边，拉开厚重纱帷，看见窗外日光西斜，已经是下午了。

    采薇听到动静进来，说道：“小娘子不要赤脚走路。”一边跑过来递袜子，又匆忙去拿外衫。

    韩松见她手忙脚乱，便自己走回榻上，问道：“怎么没人叫我上课？”

    采薇道：“今日整座宅子都封住啦，说是在查什么歹人。学苑已着人来说不用去了。”

    她言罢看一眼韩松，仿佛有些紧张。韩松道：“是我的不是，昨夜应该听你的话。”

    采薇顿时松了一口气，脸上露出笑来。她端来一应用具，等韩松自己洗漱一番，又来为她梳头。她知道韩松不喜人触碰，动作放得很轻，又逗她说话，道：“小娘子昨日说与义父去看戏，看了什么？”

    韩松闻言果然笑了笑，道：“许多人扮作鬼神的样子。”

    采薇说道：“有什么有趣的吗？“

    韩松说道：“有一位扮作冥君。”

    她停了一下，不知如何描述那位冥君的演出。采薇已轻轻“啊”一声。韩松问道：“你见过？”

    采薇道：“是。那是曲竹先生，在本地很有名气，要花许多礼钱才能请到的。”

    韩松想问是哪两个字。一位使女在屋外轻叩两声，说道：“西苑的殷先生令人过来传话。”

    采薇见韩松点点头，扬声道：“请说吧。”

    有一名童子的声音，隔着两重门扉，远远说道：“先生说接下来几日恐怕不能上课，有一些课业着小人带过来。”

    韩松应了一声。采薇去门外取进来，是另一本细竹简。韩松拿到手里，不再说话，在被褥上展开便默读起来。采薇在一边拿着梳子，见状不敢打断。倒是姜氏走了进来，嗔怪道：“平日也不见这么爱念书。把衣裳穿好，岑家女郎想要见你。”

    韩松凝神在文字里，片刻才回过神来，问道：“见我？”

    姜氏说道：“岑女郎听说是几位小公子救了她，只是另外两位公子都在禁足。”

    她虽然和颜悦色，语气里隐约有点责备的意思。韩松自觉理亏，乖乖起身穿衣。姜氏看着她吃了几块糕点，替她系好罩衣，领她出门往待客的院落走去。采薇欲跟在后面，韩松说道：“你不要去了，替我把先前的功课都找出来，我想从头再看看。”

    她跟着姜氏穿过几重回廊，进入一间待客的小院。那位昨夜见过的岑女郎依靠在窗前一张短榻上看雪。她是位朱唇皓目的美人，纵使此时双眼红肿，面色苍白，也自有一种哀婉的风情。韩松不由多看她一会儿。岑女郎先轻声与姜氏说话。她黑发披散，身着麻布白衣，膝前放着一只小竹筐，里面放着针线布料，还有一小堆手工攒成的白花。

    见到此景，韩松忽然想起，作为韩家仅存的后辈之一，她从未给自己名义上的亲人们戴过孝。而到绵山以后她隐瞒身份，也从来没有人提醒她。

    她自己并不在意这些传统，但韩柳和韩芷若知道了，一定会伤心吧？韩松感到愧疚不安。她发一阵呆，岑女郎已经与姜氏说完了话。姜氏退了出去，岑女郎转过来，声音如溪流般温柔，问道：“小妹妹怎么称呼？”

    韩松说道：“青霜。”

    岑女郎道：“真是好听。”

    她倒是独一个这么夸的，韩松打起精神，问道：“姐姐叫什么呢？”

    岑女郎轻声道：“楚。”

    韩松正好在学《诗》，便道：“是‘衣裳楚楚’的楚吗？”

    这是一首古代贵族感慨生命短暂，抒发忧思之情的诗，楚在其中是妍丽的意思。岑楚闻言一笑，说道：“恐怕是‘楚楚者茨’的楚。”

    这一句诗中，楚字却是荆棘的意思。韩松面露茫然。岑楚道：“我幼弟单名稷字。‘言抽其棘，我艺黍稷’。先整理了杂草，才能培育优良。父亲想必是这个意思吧。”

    听她此语，仿佛是对岑锦有怨怼之情，但她话音未落，眼圈又红了，落下泪来。韩松对她很有一点物伤其类的心情，默默握住她的手。

    岑楚哭了一会儿，除了要谢她，也没有多说什么。韩松没坐多久，允诺再来看她，便告辞出门。她心中有事，出门后才发觉手中不知何时拿了一枝岑楚做的白花。

    姜氏已经不在那里。廊下等候的侍女要找人送她回去，韩松说道：“我与姜姑姑说了自己回去。”言罢原路往回走了一段，待转角那侍女不见了，她便调头向西苑走去。

    殷昀院落外一如既往地冷清，雪地上有一些足印，已经被新雪遮掩了小半。韩松踮起脚叩响门环，来应门的正是早起来传话的书童。