韩芷把韩松送回齐老夫人处。两人走在空荡荡的回廊上，仍能听到张缄的笛声隐隐在身后盘旋。韩芷在门外停下，韩松油然而生一股恐惧之情，不由把他的手拉紧了。

    韩芷看她一眼，说道：“不必害怕。我一定带你平安出城去。”

    他原本就气质萧索，是一副江湖浪子的形貌，全然不像什么名门之后。此时经历了一天的厮杀，更是眼窝深陷，满脸倦容，显得十分落魄。但这寥寥数字说来，言中之意十分笃定。韩松听了，竟觉得安心不少。她目送韩芷离去，走进屋中，才发现此时气氛与昨日截然不同。

    室内一片昏黑，只得彤岭边际一线余晖照在床榻一角，血痕般暗红。老夫人躺在阴影之中，双眼紧闭，气息乍有乍无。她脸上那温和的柔光消失了，面色竟产生巨大的变化，一眼看去，几乎只剩骨架。

    阿云坐在一边，见她进来，胡乱擦拭了眼角，强笑道：“小娘子跑到哪里去了，今日的药还在留在炉子上。”

    她起身去拿药，没走几步，榻上突然发出一声呜咽，老夫人从被褥间伸出一只枯瘦的手来。阿云急忙坐回去，抓住老人的手。两人推拉了一阵，老夫人似乎要把她甩开，再抓寻什么，但半边身子动弹不得，浑身抖动，动作却十分微弱。急得她双眼瞪圆，喉中荷荷作响。

    阿云一面把她扶住，一面用方言喃喃与她说话，语调凄然。老夫人摇头不断，但渐渐失了力道，不久便又闭上眼睛倒了下去，只从胸腔里一阵阵地吐气。

    阿云把老夫人的手轻轻放回榻上，捉过被角盖好。她转过身来，面上满是泪水，也不再强作欢颜，只匆匆奔出门去拿药盏推给韩松。那药拿来时却已经凉了。韩松自己就着几上的几块面点喝完，也不敢再要茶水，把药盏放在木几边上。

    她原本睡在老夫人榻上，此时却不敢再靠近，只和衣裹着落在地上的一团被褥。屋中点着一只暗淡的烛火，阿云瘦削的身子侧坐在光影里。令她想起三姐的影子。韩松口中苦涩，心里惶恐，只好反复想着韩芷的话，倒也逐渐睡着了。

    如此数日忽忽而过。城上再没有听到过鸣金出兵的声音，攻守双方都按兵不动。韩松不敢随意出门去，但屋中气氛也十分压抑。老夫人身体每况愈下，白日整日昏睡，夜里却时不时惊醒叫嚷，都靠阿云竭力安抚。齐梁来过一次，与老人讲了几句话，见她思绪混乱，言语不通，也就再不来了。

    第三日深夜，韩松半梦半醒之间仿佛听到哭声，接着又是坠地的声音和若有若无的急促脚步声。她已经习惯了老夫人半夜的惊厥，过了好一会儿才睁开眼睛。

    只见一道冷白月光透过窗楹照进屋中，草药的浓郁气味里隐隐有一股腥臭。老夫人侧躺在榻上，一只瘦骨伶仃的手臂直伸出被褥，被月色照得惨白。韩松望了望四周，不见阿云。她盯着老夫人看了片刻，终究觉得不安，于是爬起来，学着阿云的样子，想为老人把被褥盖好。

    她走上前，轻轻抬起老人的手，觉得皮肤十分冰冷，与前日截然不同。再要为她把手臂收回到榻上，又觉得对方的力道十分顽固，仿佛与她互博似的，推之不动。她以为老夫人醒了，往她面上看去。只见冷月之下，老人面色青白，肌肉僵直，双眼向上翻起，眼球是一片混沌的灰色。

    韩松后退一步，绊倒在地，她仍然抓着老人的手，把那尸体带动了，也向前一动，像是要冲她扑来。她从喉咙里挤出一声呜咽，扭头向外跑去。

    她原本不至于对尸体如此畏惧。但是死亡阴影连日缠绕，从空洞的楼宇间跑过，只觉冷风阵阵，暗影幢幢，台阶在脚下吱呀作响，竟把她吓得魂不附体。她来这城里不过两日的功夫，根本不知道该往何处找人，等回过神来，已经一口气跑到了楼下大厅，想着要找韩芷，又不知道他住在何处，一时不知所措，呆立在走廊上。

    奔下楼阁时，耳畔阵阵喧嚣，觉得是鬼怪追在身后，只顾狂奔。此时屏息以待，却觉出怪异：真真切切的呼喊声正仿佛潮水一般，一阵阵从风中涌来。再往四周望去，只见军府的高墙外，一方墨蓝夜色的边沿被晕染成橙红，好像谁把这天幕给烧着了似的。

    不远处忽然传来沉重的脚步声。火光摇曳，照亮了长廊上一重重门扉，映出拐角处一队持刀的影子。

    韩松顿时向后退去。她身后一扇门扉是开