马卡斯伯爵一行人花了几天时间回到领地中，他的地盘是位于东马德雷山脉山麓的哈拉帕城。

    这方圆百里都是属于马卡斯家族的领地，该地区气候干燥，统计中的人口接近22万，以出产优秀的矿石闻名。

    而马卡斯伯爵所在的王国名叫卡洛斯王国，国王是卡洛斯三世，是一位有着特殊宗教信仰的国王。

    这名国王认为通过掠夺别国获得的财产，都属于正当的财富来源，并且在位期间不断鼓励这种野蛮的行为。

    而柯里昂所处在的国家和卡洛斯王国接壤，相比之下是一个小国，名为西叶马尔王国，当前的统治者是西叶马尔女王，也是为数不多有着女性统治者的国家。

    卡洛斯王国有着数千万的人口，而西叶马尔王国才堪堪百万，完全不是一个数量级的。

    好在周围可不止它一个小国，正是联合了其余的七八个小国家组成的互助联盟，才勉强和卡洛斯王国相抗衡。

    但随着崇尚平衡之道的卡洛斯二世因病去世后，性格残暴的卡洛斯三世顺利登基。

    他一上台就杀死了数十名曾经反对过他的大臣，将他们的家眷贬为奴隶。

    卡洛斯三世的两个弟弟和三位姐姐都被他处死，只留下一名智力低下的年幼小王子——他的小兄弟杰夫罗卡洛斯。

    随后短短一年的时间，国家的整体政策彻底改变，卡洛斯三世完全放弃二世的主张，即所谓通过维持地区和平来发展自己的国家。

    他曾经在公开的场合这样说道：“我们是沙漠之神的后代，身上流淌着金色的血液，怎么能像软弱的绵羊一样，我们要用尖牙利齿从别人身上撕下血肉，这是神的意志！”

    “而我的父亲，软弱不堪，和周边那些弹丸小国讲公平，平等？真是可笑至极！”

    然而卡洛斯三世并没有直接发动战争，他知道周围的国家虽小，但组成的联盟也勉强能和他抗衡，于是他采取了两项重要的政策。

    第一项是国内的强兵和敛财政策，疯狂扩张军队的规模。

    卡洛斯枪骑兵、弓骑兵、戒哨卫队、卡洛斯骆驼重骑兵、阿苏姆弓箭手以及最强大的军团——怀刃狂信战士都增加了接近两到三倍的数量。

    其中怀刃狂信战士都是卡洛斯三世的死忠，从小就跟随他们的主人，有着最充分的物资，最残酷的训练，最可怕的意志。

    而且还服用了王室的秘药，能够唤醒沉睡在体内的古老血脉，所以他们各个身形高大，最矮的身高也至少2米。

    在扩张军队的同时，国内大量的贵族受到了清洗，只要有一丝反对卡洛斯政策的苗头，都会被打上叛国罪的标签，靠着这一操作，卡洛斯获得了接近两年国库收入的庞大财富。

    而第二项政策是对外的，卡洛斯三世没有直接发动军队攻击邻国，而是让部分军队和佣兵们组成了大大小小的强盗团。

    他任由这些强盗团在不同的小国家之间掠夺流窜，抓捕奴隶，抢夺财宝，烧毁农田。

    卡洛斯三世则暗中为这些强盗团提供粮草和武器