转向，完全不记得之前的事情，如果你想与我商谈的话，或许得让我调整一段时间。”

    “镇里还有些事情需要我处理，打扰了，两位。”

    卡特看着霍奇的背影渐渐变小，直到在视野中消失，谦卑渐渐从脸上消失，取代的是深沉的阴霾。

    “卡特会长。”哈代说道，“你觉得，这位霍奇大人，他真的……？”

    卡特深吸口气，转身看着他：“他当然不会忘记，这显然只是个避而不谈的借口，一个能把握你我两家商会命脉的秘密，这样分量十足的事情，没有人可以忘记。”

    “他只是现在不提，这对我们而言比他现在就以此来胁迫我们两家更为严重。如果只是个爱财的蠢货，我们很容易将他与我们捆绑在一起，到那时他就会顾虑到这个秘密同样威胁着他，我们也就安全了。”

    “但他现在不提，显然是想谋得更大的利益——超出金钱层次的利益。这样的人不会轻易被我们掌握，掌握不了知道秘密的人，我们就随时处于危险之中。”

    “这是很可怕的事情。”卡特直接做下定义。

    哈代点点头，脸色同样难看：“我也有同样的担心。”

    “现在处于劣势的是我们。”

    卡特止不住地叹气。

    “走一步，看一步吧。”

    ……

    “喝什么？”侍从正用抹布擦着杯子，看到刚走进来的客人立刻招呼到。

    “有没有不那么烈的酒？”

    “维尔坎的樱桃果酒，几乎没什么酒精。”侍者如实答道，“不过相比普通的酒，会贵上四倍。”

    客人被气笑了：“这是什么道理，没什么酒精的酒倒比烈酒还贵？”

    “正是因为如此它才昂贵。”侍者说道，“否则你可以选择直接去草药店里买高纯度酒精，那东西就便宜。”

    “嗯，倒也不是没道理。”一枚银币从客人手中掷出，侍者眼疾手快地将它抓在手里，“那么给我来一瓶。”

    客人在酒吧里选了一个位置坐下，这时候已经没多少醒着的客人，大多歪歪扭扭的瘫倒在椅子、桌子和地上，醉话连篇地嘟囔着。

    唯一还算清醒的，除了刚进门的侍者与他外，就只有坐在他旁边桌上的络腮胡男人。

    送上樱桃果酒后，侍者回到了吧台继续擦拭着酒杯，客人给自己倒满一杯，尝了一小口，满意地点头：“倒没骗我，的确不怎么烈。”

    络腮胡男人一口将杯中的酒饮尽，随手擦掉胡子上粘的酒液，以只有两人才听得见的声音说道：“维尔坎是酿酒大城，他们酿造的美酒品质仅次于自由城奥博雷尔，并且价格相对而言更具优势，无论是高浓度的烈酒或是低纯度的果酒都能酿造。”

    男人瞥了新来的客人一眼：“不过这种果酒通常是给女人喝的，对你这长得比女人还俏的小子而言，倒是挺合适。”

    客人微笑着将樱桃酒饮尽，不动声色地说道：“这就是你的感谢方式吗？如果没有我的运作，或许到现在为止你都救不出曾经的熟人，你觉得我说得有没有道理。”

    “哈洛？”

    哈洛挠了挠蓬乱的头发，嘟囔几声说道：“好吧好吧，就这件事情上我确实得感谢你。”

    “她呢，安顿好没有？”

    “已经接到安全的地方了，就在镇上。”

    “镇上？”霍奇又给自己倒了一杯，“我以为你会把她送走，毕竟陶拉与迪福商会都有人见过她。”

    “但见过的人不多，不是么？”哈洛说，“何况她也不怎么走出屋里，她说她已经习惯了呆在房屋里的感觉，毕竟这已经持续了十年的时间。”

    “十年，不容易啊。”

    “很不容易。”哈洛放下酒杯，“而且伤害她，伤害亚苏的人仍旧活着。”

    “多点耐心，有些事情是不能着急的。”霍奇的酒杯再次空了，“奴隶、商人，他们都是一块块的砖料，砌成了现在的高塔，想要将高处华美的砖抽离出来并不难，但抽得太着急，塔就会垮塌，最终底层普通的砖也逃不了粉身碎骨的命运。”

    “这得慢慢来。”

    “但他们最终都会付出代价吧？”

    “是的，他们最终都会付出代价，而那样的罪责，唯有死亡才足以消弭。”霍奇重复了一遍，加重语气说道。

    “既然如此。”哈洛说道，“那么我需要做些什么。”

    “什么也不做，维持现状就好。”

    “什么也不做？”哈洛不禁转头看了他一眼，又很快转过去，沉声说道：“我可记得你对我说，你想要的是改变，而现在却让我什么也不做？”

    “但我同样说过，改变是很艰难的事情，需要有足够的力量。”霍奇站起来，拿走还剩下半瓶的樱桃果酒，背对着哈洛留下最后一句话。

    “在还没有力量前，不变就是最好的改变。”