到，你哥哥连日都去学里，竟是为了一个叫贾蔷的才去的。你可知贾蔷是谁？”

    宝钗摇头道：“我平日里不是在家，便是同贾家姊妹们一道下棋针黹，怎会知道外面的事？”

    薛姨妈叹息一声道：“说起来，这贾蔷还是宁府的正派玄孙哪，生的比宝玉还好……”

    宝钗闻言，登时皱起淡雅的眉头来，眼中浮现忧色来，她素知薛蟠一些难以启齿的毛病。

    可以前招惹的多是优伶之辈，若招惹上了贾家的正派子孙，那贾家人怕要动真怒了。

    似看出了宝钗的担忧，薛姨妈反而笑着宽慰道：“乖囡也莫太过担忧，我原也这般操心，可让老苍头寻了你哥哥身边的小幺儿来仔细盘问过后，才知道那贾蔷竟是个戏文里演的那般浪子回头样的人物儿。从前也是个浪荡公子，赏花顽柳惯了，谁知一朝顿悟，搬出了宁府，也不要宁府的银钱救济，自己回到原先家里闭门读起书来。学里贾家太爷几番提问，都能对答如流，可见是真的变了性儿了……”

    宝钗这才明白薛姨妈的意思，面色古怪道：“妈莫非以为，哥哥近朱者赤，受了这贾蔷的感化，也开始用功读书了？”

    薛姨妈讪讪一笑，道：“我也知道可能性不大，可总也有几分希望不是？不止你哥哥，我听你姨娘说，连宝玉这几日也勤着往学里去，让你姨丈都另眼相看了几分。我和你姨娘寻思着，那贾蔷若果真能引得你哥哥和宝玉用心进学，那让他当个伴读也是好的。如今他离了东府，嚼用银钱上必然不足，他用心做事，我们也可以接济他一二。”

    宝钗闻言，低头思量稍许后，缓缓摇头道：“若那贾蔷果真是个贪慕富贵的，他又何必从宁府搬出来？咱们家和姨母再怎样接济，也不可能让他过上在宁府那般奢侈生活。可见，他是个心里有心气儿的。”

    薛姨妈闻言，大为失望道：“你姨娘后面也这般想，那可怎么办？先前还没怎样，可你哥哥突然改邪归正了几天，我这心啊，像是从死灰里长出了个绿芽儿，就希望他能继续走正道。若如此，我便是立刻死去，也有脸见你爹了。”说着，眼中滚下泪来。

    宝钗闻言心里难受，以她对薛蟠的了解，绝不会做此念想。

    因为她知道，就算薛蟠连日去学里，但在学里他也必然不会是在读书……

    可是她更明白，她娘不会如她这般冷静思考。

    在涉及到她哥哥的问题时，表面上她娘薛姨妈总是在骂，可内心里却是宠溺疼爱到了骨子。

    宝钗想了想后，轻声笑道：“妈又何必哭？如今哥哥不是已经在学好了？真要让贾蔷来当他的伴读，说不定哥哥反而不稀罕了。”

    薛姨妈叹息一声，用锦帕抹了泪道：“我何尝不明白这个道理？可人家凭白无故的，又怎会带你哥哥进益？”

    宝钗微笑道：“这还不简单？咱家不好单独出面，可姨母却是那贾蔷的祖辈，正经长辈。让姨母出面言语一声，请他一请，给他一些好处，再托付一二，不就成了？”

    ……